бесед дома и на улице. Она, словно факел спасения, все настойчивее

и чаще передавалась от одной группы населения к другой, и наконец,

разгорелась в единое всеобщее пламя, к которому с надеждой были

обращены лица исстрадавшихся и изверившихся людей. Блеск этого пламени осветил потухшие глаза и зажег в них проблеск надежды ша спасение. | Что же это была за идея?

Г Если всемогущие боги отвернулись от римлян и не внемлют их просьбам, призывам и жертвоприношениям, то может быть есть смысл использовать иное средство, чтобы умилостивить разгневанных Ебогов? Может быть, попробовать задобрить их... развлечением, развеселить их, доставить им удовольствие? Разве не следует попытаться

применить и такое средство? А вдруг оно поможет унять гнев небожителей? Так не следует ли провести пышные и веселые сценические игры, искрящиеся озорными шутками, вихревыми танцами Ё задорными песнями?

I Пир во время чумы! Идея, представлявшаяся бы кощунственной будущим христианам, показалась спасительной для язычников. Их не должны были остановить реки слез и смутить звучание веселых песен, заглушающих плач по умершим. Их не мог привести в смятение топот танцующих ног, врывающийся диссонансом в размеренные и скорбные погребальные процессии. Ведь сценические

игры нужны были не людям, брошенным в объятия чумы, а богам.

Только от них зависело избавление римлян от несчастий. Боги же

Любят песни и пляски. Они благосклонно относятся к шуткам, так как им не чуждо ничто человеческое. И пусть никому не помешает беда, утрата близких и трагические предчувствия новых расставаний.

Сценические игры делаются ради богов, способных осчастливить не

198

Е. В. Гер&ман

только оставшихся в живых, отведя от них смерть, но и тех, кто навсегда ушел в мир иной. Ведь умершие воплощались в образе добрых подземных богов манов и в действиях злых духов лемуров. А им также не безразличны песни и пляски. Итак, сценические игры нужны всем — богам и людям, живым и мертвым.

Но как осуществить задуманное? Ведь основная масса римлян

до сих пор умела лишь ловко обращаться с оружием, обрабатывать

землю, управлять кораблями в бурном море или ткать полотно.

Сейчас же требовалось нечто иное. Конечно, петь, танцевать и шутить

римляне умели. Но в этих забавах они не шли дальше неуклюжих шуток, так как основные интересы народа были сосредоточены на ином. Кроме того, зрителями дол?кны были стать не столько люди, сколько боги, а тут невозможно обойтись столь примитивными песнями и плясками. Здесь нужны профессионалы, высокое искусство которых заставило бы богов изменить отношение к римлянам и снять с людей проклятие. Но коль скоро в Риме нет таких