древнеармянского былинного эпоса — Ара Прекрасного и ассирийской царицы Шамирам (Семирамиды). О еще

большей древности говорят песни, сопровождавшие некоторые народные языческие обряды: вардавар — весенний праздник цветов, посвященный богине Астхик, и дркндез — обряд поклонения огню,— следы этих песен ныне обнаруживаются в народной музыке. Наконец, с доисторическим прошлым армянской народной музыки глубже и полнее всего нас знакомят песни земледельческого труда, в изобилии сохранившиеся и до нас дошедшие.

Развиваясь на протяжении тысячелетий, армянская народная музыка приобрела свой ярко выраженный национальный облик, национальный интонационно-мелодический и ритмический склад и образы. Она глубока, содержательна, эмоциональна, ей присуще высокое мелодическое мастерство, ее отличает разнообразие видов и жанров.

Высокие художественные качества армянской народной музыки неоднократно отмечались отечественными и зарубежными ценителями искусств. «При всей своей страстности армянская песня целомудренна; при всей пламенности — сдержанна в выражениях. Это поэзия по-восточному цветистая, по-западному мудрая, знающая скорбь без отчаяния, страсть без исступления, восторг, чуждый безудержности...», писал известный поэт — знаток армянской народной поэзии Валерий Брюсов1.

1 В. Брюсов. Поэзия Армении. 1914 г

4

Передавая свое впечатление от армянской народной музыки, Ромен Роллан писал: «Шлю мой сердечный привет вашей выдающейся стране, особенно дорогой моему сердцу музыканта своими песнями, которыми я давно очарован. Эти песни имеют особый аромат, мелодически же они так богаты, что превращают вашу страну,

в отношении музыки, в некую советскую Италию»1.

Армянская народная музыка имеет несколько самостоятельных ветвей; сохраняя общий национальный облик, эти ветви в то же время отличны одна от другой. Главнейшие из них: крестьянская песня и музыка; городская народная песня и музыка; искусство тагов и духовная песня; гусанские и ашугские песни.

Скрещиваясь с культурами нескольких народов древнего мира и средневековья, армянская народная музыка сама оказывала ни них влияние, одновременно подвергаясь также и их воздействию. Так, например, в армянских народных импровизационных инструментальных произведениях появились элементы мугамата — музыкального жанра многих народов Востока, еще в средние века получившего популярность у армян.

Наша работа, рассчитанная .на широкий слой любителей музыки, ставит задачей дать общее представление о видах и жанрах армянской народной песни. Область инструментальной музыки и народные инструменты не затрагиваются. Приводимые нами музыкальные примеры армянских народных песен в подавляющем своем большинстве взяты из записей Комитаса. Почти все словесные тексты песен даны в поэтическом переводе известных русских поэтов.