1978 года Крусанов и Эпельбаум покинули РЕКВИЕМ, а сама группа год спустя превратилась в БЕРМУДСКИЙ ТРЕУГОЛЬНИК с репертуаром, целиком принадлежащим Жене Иванову.

Между тем Крусанов, который к тому времени поступил в Педагогический институт, начал собирать новую группу, в которую вошли его школьный приятель Борис Беркович (р. 26.03.60 в Ленинграде), ифавший на гитаре и учившийся на втором курсе Финэка, а также новый знакомый, второкурсник Института культуры Владимир Захаров, неплохой пианист, к тому же сочинявший интересные песни. На долю Крусанова, как и в финальной версии РЕКВИЕМА, выпало держать в руках бас-гитару.

Придуманное почти сразу название ХАМЕЛЕОН или ХАМЕЛЕОНЧИК, судя по всему, символизировало стремление музыкантов не следовать канонам, а меняться в соответствии с духом времени, играть актуальную музыку пробовать себя в разных стилях и жанрах. Что же до предлога «ЗА», то он, по воспоминаниям Крусанова, был добавлен к названию после просмотра популярного детского мультика «Баба-Яга против!». Вот так на свет и появился загадочный зверь ХАМЕЛЕОНЧИК ЗА.

Первый год своего существования ХА-МЕЛЕОНЧИК ЗА провел в статусе кухонной, группы, ибо и репетировал, и выступал главным образом на своих и чужих квартирах. Лишь после того, как в январе 1980 года в их компанию влился крайне деятельный и предприимчивый барабанщик Олег «Алик» Калинин (р. 27.05.58 в Калининграде), младший брат тогдашнего барабанщика АРГО= НАВТОВ Владимира и бывший участник О 69, группе удалось устаканить состав и отрепетировать полновесную электрическую программу

В феврале 1980-го Олег Калинин, который тогда занялся организацией сэй-шенов, в чем частично конкурировал с мэтрами подпольного менеджмента — Юрием Байдаком, Сергеем Ивановым, Андреем Криволаповым и Таней Ивановой, — сумел устроить в клубе завода «Лентрублит» концерт РОССИЯН и ГОЛЬФСТРИМА, на котором состоялось возвращение к питерской публике легендарных МИФОВ, не выступавших вместе три с половиной года. Правда, сами МИФЫ не планировали свое воссоединение как долгоиграющее, поэтому месяц спустя их гитарист и сооснователь Сергей Данилов с подачи Калинина согласился присоединиться к ХАМ ЕЛ Е-ОНЧИКУ.

Дебют нового состава состоялся 6 апреля 1980 года все в том же «Лентрубли-те» на беспрецедентном сэйшене-тройнике (концерты начинались в 9.00, 12.00 и 15.00!.), организованном дебютанткой Ирой Козловой при поддержке Байдака и собравшем на одной сцене ХАМЕЛЕОНЧИК ЗА, РОССИЯН и ЗЕРКАЛО. Поступив довольно рискованно для новичков, участники ХАМЕЛЕОНЧИКА разделили свою программу на три части и на каждом концерте, не повторяясь, исполняли различный материал! Именно там, кстати, с ними познакомился барабанщик существовавшей пока не