Пушкина, Доме офицеров, с которым их судьба была связана вплоть до 1973 года. Параллельно они выбирались на сэйше-ны в городе (в частности, выступали с ФЛАМИНГО, АЛЬБАТРОСОМ и т. д.), а когда в Доме офицеров случались проверки и их от греха подальше увольняли, коротали время в окрестных деревнях,

В том же 1968-м THE PHANTOMS взял под свою опеку Борис Долженков из ЛДХС: он помог им официально зарегистрироваться, причем Серафим Гляденов был оформлен как преподаватель музыки. С таким трудом купленную «Юность» они продали THE LEMON TREES, купив вместо нее «Ионику-6». Иногда с ними пела Валентина Агапова, исполнявшая хит Нэнси Синатры «These Boots Are Made for Walkin'». Тогда же в группу влились экс-КОНКУРЕНТЫ Владимир Болдаков, соло-гитара, и Игорь Ефимов, ритм, вокал.

Музыканты весьма серьезно относились ко всему, что делают: THE PHANTOMS даже составили Устав группы, обязательный к исполнению всеми участниками! Он регламентировал не только организацию репетиций и выступле-

нии, но и все творческие взаимоотношения внутри группы. Высшей мерой — впрочем, ни разу не приведенной в исполнение — считалось отчисление из ее рядов...

Летом 1968-го в Пушкине прошел второй фестиваль местных групп, после чего райком комсомола отправил THE PHANTOMS (или ИЛЛЮЗИЮ) на общегородской конкурс. Прослушивания проходили, в частности, в кафе «Белые ночи» на Садовой, где играли БЕЛЫЕ СТРЕЛЫ, ФЛАМИНГО, САДКО, КОНДОР, ЛИРА и т. д., а комиссию возглавлял знаменитый джазмен Орест Кандат. Изрядно поразив жюри, THE PHANTOMS сыграли там «Сомнение»

Глинки в обработке Аренского и пару своих сочинений.

Незадолго до начала городского конкурса поп-групп весной 1969 года с группой расстался Виктор Заводчиков. Его место занял пушкинский бас-гитарист

Сергей Азаров. К выступлению на финале конкурса в Гидрометеорологическом институте (они открывали второе отделение) THE PHANTOMS обзавелись своим дисторбером, сделанным из

порванного динамика, и вызвали восторг публики тем, что вышли на сцену в полном мраке, намазанные флуоресцентной краской! К этому времени репертуар группы насчитывал десяток собственных номеров со словами на английском, авторами которых были все ее участники: «Never Say Goodbye», «The Time Machine», «Me & My Phantoms», «The Constellation of Percia», «Are We the Adornment of the World?» и т. д.

Поскольку к началу 70-х в импортной части репертуара грушты появлялось все больше тяжелого рока с более сложными аранжировками, THE PHANTOMS начали привлекать к сотрудничеству на сцене музыкантов-духовиков — благо