В 1969 году Юрий Белов окончил школу и поступил на филологический факультет в Педагогический институт им. Герцена, где быстро подружился с Тимофеем Александровым, а потом и с его

одноклассником Олегом Улановым, который, в свою очередь, познакомил его со своим школьным другом Колей Кор-зининым. Любопытно, что Александров и Корзинин в классе сидели за одной партой и по очереди барабанили в школьной группе THE RED SCARFS!

Несмотря на отсутствие режимности, в Герцена царил сильный идеологический диктат: местный комсомол душил все проявления рок-н-ролла и своих групп там практически не было, поэтому Белов обратился к авторской песне и уже в ноябре победил на институтском конкурсе самодеятельной песни, благодаря чему попал в клуб «Меридиан», где тогда блистали классики жанра: Евгений Клячкин, Юрий Кукин и т. д. «Как человек, строго воспитанный на битлах, я не очень воспринимал туристскую песню — а она была априори туристская — и ходил туда только ради тусовки».

В декабре 1969-го он познакомился с Колей Васиным, а вскоре был приглашен на прослушивание в группу ВИКИНГИ, в которой играл Корзинин. Оказалось, что бас-гитарист ВИКИНГОВ Саша Тараненко — лучший друг его школьного товарища Сережи Маковеева. Белов сыграл на ф-но «Lady Madonna», был сразу принят и отыграл с ВИКИНГАМИ два следующих сезона, однако его творческие амбиции там не были реализованы, поэтому той же зимой Юра собрал в Педагогическом институте группу ЛУДДИТЫ, барабанщиком которой стал Тима Александров.

Они исполняли песни Белова на английском и некоторое количество западной рок-классики, выступали на вечерах в институте и его общежитиях, однако осенью 1971 года очередная стычка рок-музыкантов с комсомольскими активистами закончилась потасовкой. Конфликт замяли, но группу пришлось распустить. В то же самое время ВИ-

КИНГИ, которые уже превратились в СЛОВЯН и перешли на русский язык, потеряли ушедшего на профсцену гитариста, поэтому Белову пришлось срочно заполнить образовавшуюся вакансию — играли СЛОВЯНЕ тогда довольно часто. Иногда Корзинина, который барабанил ив САНКТ-ПЕТЕРБУРГЕ, подменял Александров, которого Белов настойчиво тянул к СЛОВЯНАМ.

Следующую весну СЛОВЯНЕ в полном составе отработали в качестве временной версии САНКТ-ПЕТЕРБУРГА, включая в его программу свои номера, но к лету история закончилась, Корзинин остался с Рекшаном, а Белов и Тима после летних каникул организовали у себя в Герцена трио с нейтральным названием SO-SO. Белов играл на гитаре, клавишных и пел; Александров, естественно, был барабанщиком, а третьим стал бас-гитарист Александр Хвиливицкий. Он тоже пробовал силы в сочинении песен и был, по мнению Белова, интересным мелодистом.